文种把“嗜种、夏苗、秋聚、冬蓄”四件事，当作关心百姓生死、国家存亡的大事情来对待，每天都忙碌不休。他常常说：“治理国家，必须把好这‘四死’、‘四生’的关。春天不下种，一死；夏天不催苗，二死；秋天没放处，三死；冬藏不积蓄，四死；反之就是‘四生’。”但是，他的做法却很别致，夏天商人贩葛布，他却收皮货；冬天商人贩皮货，他却反收葛布。有一天，范蠡问他为什么这样做，文种回答说：
“我不能和商人那样，贪图眼前的小利益，必须以有待无，有备无患。儿歌临渴掘井，逢河早穿，哪来得及？”
在掌握皮货的收购和出售上，他也是这样，反其道而行之，哪种货物涨价，商人视为珠玉，不肯卖；他却视为粪土，大量抛售；哪种货物落价，商人们把它看成是粪土，不肯收，他却又珍同如珠玉。大量收购。范蠡问他这是什么道理？他说：
“任何货物，贵到极点，一定会落价。因为它贵，做的人多了，存的人也多，这货物就会多余起来，多余则贱。相反也一样，贱到极点，做的人少了，存的也少，这货物就会不足，不足则贵。这就是‘贵上极反贱，贱下极反贵’。因此，我的对策是‘喷，出如粪土；贱，取如珠玉’。这样整个国家的物质生产和供给才会平衡，不然，物贵大家赶着生产，其他生产就会荒废，于国家民生不利。”