叶莉的父亲是英国人,母亲是中国香港人。许多年以后,叶莉回想起当时,都以为父亲浪漫,在他和母亲相爱十周年的纪念日,带他们一家回到母亲的故乡—因为父亲知道,母亲远嫁,嫁到异国,一定想家想疯了。
叶莉遗传了父母各自的优点,拥有极好的混血儿面貌,既会说英语,又会说粤语,还总喜欢笑,笑起来一双眼睛会弯成两座桥,明媚闪耀,特别好看。
叶莉一家特别惹人瞩目,船上许多一等舱的乘客都乐意亲近他们。她印象最深的,是住在隔壁舱的一对年轻情侣,女生漂亮,男生对女生很好,只是,他们给人的感觉是好像总在闹别扭一样。他们还吵过一架,被叶莉无意间听见了。
大概谁也没有想到,叶莉的父亲会在这么短的时间里,与船上的一个年轻女人发生感情纠葛。
叶莉依稀记得,那一日,轮船在广州的港口停了两天,临开船之际,父亲找了一个机会跟那个女人私自下了船。等到船开了,叶莉的母亲才发现这两个人一起不见了。
母亲气得厉害,又哭又吼,仪态尽失。叶莉长这么大,从没见过母亲这么失态—在她心中,母亲是伟大的、善良的,又是优雅的。叶莉想不明白,母亲这么好,父亲是怎么忍心离开她的。