叶莉的父亲是英国人，母亲是中国香港人。许多年以后，叶莉回想起当时，都以为父亲浪漫，在他和母亲相爱十周年的纪念日，带他们一家回到母亲的故乡—因为父亲知道，母亲远嫁，嫁到异国，一定想家想疯了。
叶莉遗传了父母各自的优点，拥有极好的混血儿面貌，既会说英语，又会说粤语，还总喜欢笑，笑起来一双眼睛会弯成两座桥，明媚闪耀，特别好看。
叶莉一家特别惹人瞩目，船上许多一等舱的乘客都乐意亲近他们。她印象最深的，是住在隔壁舱的一对年轻情侣，女生漂亮，男生对女生很好，只是，他们给人的感觉是好像总在闹别扭一样。他们还吵过一架，被叶莉无意间听见了。
大概谁也没有想到，叶莉的父亲会在这么短的时间里，与船上的一个年轻女人发生感情纠葛。
叶莉依稀记得，那一日，轮船在广州的港口停了两天，临开船之际，父亲找了一个机会跟那个女人私自下了船。等到船开了，叶莉的母亲才发现这两个人一起不见了。
母亲气得厉害，又哭又吼，仪态尽失。叶莉长这么大，从没见过母亲这么失态—在她心中，母亲是伟大的、善良的，又是优雅的。叶莉想不明白，母亲这么好，父亲是怎么忍心离开她的。