黄钟带着妻儿徒弟，终于到了塘沽地界。
“塘沽，可算到了，可以歇下了吧。”
“你是铁匠？”塘沽的店小二道，“那你还要往北走，一天路程，直到一个叫做汉沽的地方才行。你们来得真是时候，正在给你们分房子呢？”
“分房子？”黄钟一把抓住店小二，“房子要钱吗？”
“不清楚，员外你去了就知道了，吃不了亏的。”
又过了一晚，黄钟全家赶向汉沽的时候，女儿说道：“爹爹，别走了吧，女儿看这塘沽也算繁华，不若在这里寻个作坊买下？安顿下来。”
店小二在一旁听见，笑道：“大姐，这塘沽，靠海的地方是走船的，靠运河的地方是走粮的，内城是给卖花卖布卖酒的营生，你家一个打铁的，这里没作坊买呀。”
黄钟娘子道：“卖花卖布，那青楼也在这里了，掌柜的，咱们可不能呆在这。”
黄钟点头称是：“夫人说得对。”他们全家直奔汉沽。
黄钟的妻子坐在大车上张望，之间沿着大道两旁，修筑满了圆圈形的聚落，进入沧州的这些天来，黄钟已经知道，这就是河北的保甲，一个聚落就是二百五十户，随时可以拉出一百个保甲兵来，必要时所有男丁和健妇都能上阵。
