中国最早的原始人类化石发现于云南元谋，距今约170万年。中国许多历史传说，如有巢氏巢居，燧人氏钻木取火，伏羲氏结网，神农氏尝百草，都隐约地反映中国先民在其发展的特定阶段的生活经历。在这一漫长的历史期间，广为流传的是五帝的故事。
黄帝是中国古史传说时期最早的宗祖神，华夏族形成后被公认为全族的始祖。而尧、舜、禹都是历史上传说中有名的古帝王。尧、舜、禹被推崇为古代实行禅让的三个圣王。
女娲造人
我们人类是怎样产生的呢？世界上每个国家都有着自己不同的传说。我国的传说是这样描述的：
盘古开天辟地之后，天上有了神仙。女娲就是天上一位美丽的女神，她掌管着创造万物的大权。但是后来女娲厌倦了冷清和寂寞的天上生活，偷偷地逃离了天宫。
女娲来到了盘古开辟出来的天地之间。在这片天地之间，展现给女娲的是一派欣欣向荣的景象：清澈的河水缓缓地流淌，鱼儿欢快地畅游；岸上的垂柳伸展着细长的枝条，在河水中映射出美丽的身影；远处连绵的高山起伏绵延；各种鸟儿在树林中欢快地鸣叫；大地上布满了肥沃的田野。所有的一切都充满了盎然的生机。