在这样的环境中，他没有自暴自弃。兄弟们在书房里念书，他就利用晚上的时间在马棚里发奋读书。白天干了一天的活，晚上别人都睡了，他却仍然在昏暗的灯下苦读。夏天蚊子咬，冬天北风吹，他从不间断学习。
有一天，母亲偷偷到马厩里看他，看到他写的文章，忙拿给他父亲看。
苏颠的父亲看了，觉得比其他儿子写得强多了，又听了苏颠勤奋读书的事，很受感动，便起了爱子之心，开始关心他，把他叫回来，让他和兄弟们一起到书房读书。
有了良好的条件，苏颞更加努力学习，进步很快。在武则天执政时考中了进士，20岁便当上了宰相，被封为许国公。
不同的环境对人们的作用是不同的。顺境与逆境、苦难与舒适使当事人付出的代价是不同的。关键在于你怎样对待顺境与逆境，是前进还是后退？是尝试勇敢地去改变，还是墨守成规呢？
一个女儿对父亲抱怨她的生活，抱怨事事都那么艰难。她不知该如何应付生活，甚至要到了自暴自弃的边缘。她已厌倦抗争和奋斗，好像一个问题刚解决，新的问题就又出现了。
她的父亲是位厨师，他把女儿带进厨房。他先往三只锅里倒人一些水，然后把它们放在旺火上烧。不久锅里的水烧开了。他往一只锅里放些胡萝卜，第二只锅里放人鸡蛋，最后一只锅里放人碾成粉状的咖啡豆。他将它们浸人开水中煮，一句话也没说。