在南京的东大街上，一辆警车呼啸而来。车内，押着一位中年囚犯，他身着西装，神色显得憔悴，目光呆滞地注视着车外飞驶而过的景物。他，就是当代著名作家周作人。
突然，警车减速，随即刹车停住。周作人的身子不由地随着惯性朝前一扑，他急忙用手抵住车厢板，正在惊诧时，警车外传来了一阵阵口号声：
“绞死汉奸周作人！”
“严惩汉奸周作人！”
……
随着连续不断的口号声，周作人透过车窗玻璃看到几百名青年学生手举着标语，拦住了警车的去路。
周作人脸如死灰，身子不由得颤抖起来，蜷缩在车座上不敢动弹。
警车上的警笛不停地凄叫着，但挡路的南京中央大学的学生们仍不肯退去。直到警方又调来数辆警车和摩托车队，才将这些学生驱散。
周作人的堕落与受审，在当时的中国、在当时的文坛引起很大的震动。除周作人的哥哥鲁迅是坚定的反帝反封建的斗士这一亲属关系外，周作人本人复杂曲折的变化经历也引起人们深思。
周作人与其哥哥鲁迅一样，受过高等教育，其才华学识在当时的中国属一流行列。当代著名文学评论家冯雪峰曾这样评论他：
“周作人是中国第一流的文学家，鲁迅去世后，他的学识、文章，没有人能相比。”
然而，哥哥鲁迅是世人称道的民族英雄；弟弟周作人却沦为人类不齿的汉奸！同胞兄弟为何会出现这样迥然不同的结局呢？