比尔·盖茨从一个程序员，一跃成为世界巨富，很多人认为一次绝佳的机遇——“一个世纪可能只会出现一次”的机遇，从而让他和他的微软公司有了巨大的飞跃。这话绝对正确，但是绝佳的机遇对于每个人都是公平的，是否能获得成功，其中还有很多关键因素。正如比尔·盖茨所说：“机会并不会自动地转化为钞票——其中还必须有其他因素。简单地说，你必须能够看到它，然后必须相信你能抓住它。”成功的关键，就是你能看到机遇并且抓住它。
这个“一个世纪可能只会出现一次”的机遇同样出现在另外一个人面前，但可惜的是，他没有珍惜，最后只能眼看着比尔·盖茨的财富一跃千里而追悔莫及。这个让幸运溜走，将数百亿美元生意拱手让给微软的人就是美国数字研究公司的老板格里·基德尔博士。
1977年，苹果公司推出风靡一时的微型个人电脑。80年代初，在看到市场前景后，一直对微型电脑不屑一顾的“蓝色巨人”IBM终于如梦初醒，决心尽快进军个人电脑市场。可是，因多年来忽视了对微型电脑的关注，一时来不及研制微处理器和操作系统这两项核心技术，因此IBM决定暂时向技术领先的小公司购买微处理器和操作系统。