该女子从没有被人说得如此透彻,惊奇之余深感羞愧。她向目犍连忏悔道:“听尊者的一番话,让我自惭形秽,但我已无法自拔,想必是不能得救了!”
目犍连以怜悯和同情的口吻安慰她:“一个人只要愿意痛改前非,就没有不可救的,你千万不要自暴自弃。污秽的身体可以用水洗,心地不净可以靠佛法洗涤。佛法浩瀚如大海,可容纳百川,不管河川的水是否洁净,它都一律包容。大圣佛陀的教示能够洗净人类污浊的心灵,即使罪业深重的人也能悟道得救。”
目犍连知道她行为上虽然堕落,但心地善良,便带她来见佛陀,后来她做了佛陀的弟子,在女众弟子的僧团中,成了模范的比丘尼。在比丘尼中,她变成了后来神通第一的莲华色女。
还有传说说目犍连曾亲入地狱救了自己的母亲。目犍连对佛法的推广,贡献最大,佛陀的教法能在短期内遍及全印度,他是功不可没的。也因此,有很多异教徒一心想要加害他。
一次,目犍连在弘法途中经过伊私阇梨山,他在山中静坐时,碰到了外道人。他们纠集了很多人,从山上扔下巨石,把目犍连无常的肉身打成了肉酱。目犍连为了传播佛法的种子,给后世做了为法牺牲的榜样,他的色身就此与世长辞了。