因此,现在的问题是弄清楚哪一颗星取它而代之了,也就是说,地球的延长轴现在是从天空的哪个位置通过。赫克托尔·塞尔瓦达克好几个小时就是这么一直专心致志地观察。这颗新星应该像以前的北极星一样,大概一直待在其他星星的中央,而其他的那些星星在其表面运行中,日日夜夜围绕着它移动。
塞尔瓦达克上尉很快便弄清楚了,这些星星中有一颗很接近北边的海平线,一动不动,仿佛是固定在它们之中。它就是天琴星座中的Véga星——织女星。按照正常的运行,织女星大概在一万二千年之后,取代北极星的位置。可是,现在才运行了十四天,所以可以断定,地轴已经突然改变方向了。
“看来,”上尉在想,“不但地轴的倾斜度已经改变,而且,由于地轴的延长线现在是指向离地平线不远的地方,地中海可能也已经移到赤道附近了。”
他陷入沉思之中,他的目光一直盯着已成为黄道中的一颗星星[15],而且只有其尾部从水中露出的大熊星座[16]观察来观察去,一直看到那些南半球的星星破天荒地出现在他眼前。
突然,本-佐夫喊了他一声,他才从苦思冥想之中回过神来。
“月亮!”勤务兵叫嚷道。
“月亮?”
“没错,就是月亮!”本-佐夫肯定地说,他非常高兴,又看到如同诗歌语言所说的“黑夜大地的同伴”了。