吕布便派遣手下中郎将高顺、成廉率兵攻打小沛。
高顺此人作战有术，领兵有方，手下的“陷阵营”士兵敢于用命，作战勇敢，故而在很短的时间内就击败了刘备。
节节败退的刘备走投无路，只好向曹操求援。
曹操派遣手下大将夏侯敦前往小沛援救刘备，结果也被高顺等人打败了，夏侯惇在此战中失去一目，被称之为‘独目将军’。
夏侯惇败退后，高顺等人攻破小沛，击溃了刘备的军队，俘虏了刘备的妻儿，刘备只好率领残余的部队，前往兖州的曹操处。
曹操见爱将夏侯惇伤了一目，便打着为夏侯惇报仇的口号，起兵攻打徐州的吕布。
吕布带着谋士陈宫来到彭城县和曹操对战。
吕布勇而无谋，还不听人劝，谋士陈宫曾建议吕布：“曹操军远道而来，将士们都十分疲惫。我们的士兵体力充沛，可主动出击，必将一战而胜。”
吕布却不屑的回道：“我乃吕布，天下第一的猛将，不屑使用趁人之危的手段。”
于是乎，吕布让曹操军休息一日，然后和曹操在城下摆开阵势，一决胜负。
虽然吕布武艺高强，技冠三军。
但架不住曹操手下的猛将多而且还采用不要脸的围攻之术。