这下可惹恼了刘彻，没想到大宛这么不识好歹，既然敬酒不吃吃罚酒，依刘彻的习惯，定要给他们点儿颜色看看。简单地说，就是要出兵教训下大宛。
那大宛比匈奴怎么样呢？刘彻不是很清楚。不过，曾经到过大宛的将军姚定汉说：“大宛城小民寡，好对付得很，强如我大汉军队，一旦到了城下，只需要三千弓箭手乱箭齐发就可以摆平他们。”
太初元年(公元前104年)时，刘彻尽管在军事方面狂妄，可也不是傻子，不会听一个手下言语几句就随便出兵，但架不住以往横扫匈奴的日子在前，前些天又有浞野侯赵破奴以七百骑兵大破楼兰在后。最终，他还是准备出兵教训下那些不知好歹的大宛人。然而，这个决定一下，刘彻又有点儿犯难了：让谁去好呢？
当然，在军事上，刘彻有一个极其信得过的人，那就是他自己。在伊稚斜死后，汉匈边界迎来了较长时间的和平，刘彻两次派军队进入草原数千里，都没有碰到一个匈奴人。后来，刘彻来了兴致，亲自率领骑兵十八万列阵边境，并让使者越过大漠找到了当时的乌维单于，很是一番冷嘲热讽，然后告诉单于，他大汉皇帝刘彻已亲自率兵在边境等着，乌维单于要有本事且带种的话，就领着军队到边境跟他决一死战，不要老躲在漠北吃黄沙。这意思就是：“有种你过来呀！”