乾隆四十年(1775年),是中国历史上第一大贪官和王申一生的重要转折点。在这一年里,和王申巧逢机缘,得见天颜,奏对称旨,甚中上意,从此便飞黄腾达。这种突然的时来运转,可能和王申自己也未曾料到。
一日,乾隆帝大驾将出,仓猝间求黄龙伞盖不得,乾隆帝发了脾气,问道:“是谁之过欤?”皇帝发怒,非同小可,一时间,各员瞠目相向,不知所措,而和王申却应声答道:“典守者不得辞其责!”他声音洪亮,口齿清楚,语言干脆。
乾隆皇帝不禁一怔。循声望去,只见说话人仪态俊雅,气质非凡,乾隆帝不禁更为惊异,叹道:“若辈中安得此解人!”问其出身,知是官学生,虽然学历不高,但毕竟乃读书人出身,这在侍卫中也实属凤毛麟角了。
高宗乾隆皇帝是世宗雍正帝的第四子,在清代的几任皇帝中,他算是个读书颇多的人。他很想有所作为,一登基,就处处效法圣祖康熙皇帝。所以他一执政,在许多方面就以圣祖康熙为楷模,特别是在对待汉族地主阶级知识分子政策方面。他像圣祖康熙时一样,开博学鸿词科,访求读书人,搜罗古籍,对一些读过四书五经的满族生员,就更加另眼相看。所以一路上便向和王申问起四书五经的内容来。这和王申对四书五经颇为熟悉,居然“奏对颇能称旨”。至此,和王申进一步引起了乾隆帝的好感,遂派其总管仪仗,升为侍卫。这官虽然不算大,可很重要,宫中的事务差不多都由他管理。事情虽然琐碎,诸如仪仗的排列,扈从的派遣,车马的准备,以及宫内的膳食茶点等,都由他总理。