当时五十二岁的秦观也复为宣德郎，放还横州，行至藤州。八月十二日，在他生命中最后一次贬谪的路上出游光华亭时，他酒醉后坐在一棵树下，口中念诵一首新词《好事近?梦中作》：
春路雨添花，花动一山春色。
行到小溪深处，有黄鹂千百。
飞云当面化龙蛇，夭矫转空碧。
醉卧古藤阴下，了不知南北。
他忽然感到口渴得厉害，便急切地对随从说：“我口渴，给我弄点水来。”随从们便急忙寻到溪泉边，打了碗水递给他。秦少游看着碗里的水，水中是自己满头白发的倒影，想到终于可以和家人、好友欢聚一堂了，禁不住展开愁眉，开怀大笑。在凄怆的笑声中，薄命才子少游溘然而逝。那一年，少游52岁。
秦少游死后棺柩途经长沙。那位为少游守身如玉的长沙女子得知消息，穿着孝服追随数百里，前去吊丧。她绕棺三周，最后抚棺痛哭，哀伤而绝（一说自缢而死）。
世人都道“湘女多情”，可见并非虚言。