他的妻子蒋氏仗着是正房嫡妻，苛待小妾和妾生的孩子，动辄打骂，让他们在冉府过着奴仆都不如的生活，在整个太原县的官眷圈里都不是什么秘密。
蒋氏并不在意别人背后的议论，冉元白和他那个贱人娘在她看来连猪狗都不如，让他们好好活在冉府，已是她对他们的最大恩典。
这一年冬天，小妾受不了主母虐待，加上身子也不太好了，不愿连累儿子，在房里一根腰带上吊死了。
蒋氏连口棺都没给她，直接草席裹了扔到了乱葬岗。
冉元白年方八岁，长得像娘，瘦弱苍白，乍一眼看着跟个小丫头似的。
他娘死了，他却没有掉一滴眼泪。无论是推门看到他娘晃荡的双脚，还是府里下人略带厌恶，骂骂咧咧地将他娘的尸体从后门抬出冉府。
从此以后，他将再也没有娘亲，只能孤苦伶仃一人在这府中挣扎求生。
可他就像是全无感情，别说眼泪，连一丝悲伤的情绪，彷徨的神情也无法从他脸上显露。
蒋氏从心腹处得知此事，冷笑一声：“可能是傻了吧。那贱人死就死了，这个到底是老爷血脉，他死了我不好跟老爷交代，送两个人去盯着他，让他平日里多活动活动手脚，别像他娘一样风吹就倒了。”
至此，冉元白院中多出两名粗使仆妇，不铺床不叠被，整日里坐着嗑瓜子闲聊，指使冉元白擦地洗衣，做尽下人才做的事。