次日早上，鸡子黄色的太阳挂在东边，马老师、孙亮三和平生一行三匹马，首尾相连地在大路上走着。平生一马当先，指点着风景。马老师同孙亮三各带住缰绳，随后跟着。平生在马上叹了一口气道：“这一条大路，经过了多少兴亡事迹！第一件不堪的事情，要算是金兵南下的时候。金兵在北岸扎营，汴梁城里的宋朝君臣，由这条路上，解了金银珠宝，不断地送过黄河去。”马老师道：“你为什么想起宋朝的事来？”平生道：“我觉得现在还不如宋朝，赵宋离开了中原，迁都江南去，还保留了一角天下。现在呢，不是汉族河山完全让满人占领了吗？”马老师道：“不过我想，现在的旗人，决不像金人那样厉害。我平生就爱看个《岳飞传》，说到朱仙镇杀金兵，真是痛快。只是风波亭上把我们岳元帅杀害了，实在让英雄气短。”孙亮三两手拢了缰绳，慢慢地在两匹马后走着，脸上带了微笑。马老师道：“三爷你什么事这样发笑？”孙亮三道：“我笑你们师徒两个目中无人，这样砍脑袋的话，在大路上大谈特谈。”马老师笑道：“慢说出了城，就是在开封城里头，我也目中无人。”说着，在怀里掏出一只孔雀翎子来，临风一晃，笑道：“这是警备道大帽上的东西，我也拿来了。这种情形，我要他的脑袋，也不难吧？”孙亮三道：“那天晚上，你为什么跑到秦公馆去？”马老师笑道：“我何尝知道警备道会到秦公馆去？是我们从四海春后门溜出来，藏在掌柜的家里。之后，你们都太平地走了，但是我想着，平生惹了这样一场大祸，家里未必一点儿不知道，因之我就由掌柜家后院墙跳出，绕了很多的路，跑到秦公馆墙外，爬了进去，要看看情形。恰好平生由房里出来，熄了灯。在熄灯的时候，我们先到大花厅后面，三言两语地就约好了要耍一耍警备道。”孙亮三道：“玩笑是玩笑，闹得不好，也许惹出是非来。还有从大牢里救出来的那两位，现时还在十里堡寨子里，离城太近，总不是个办法，什么时候约他们走？”平生道：“这一层我倒是约好了，约他两人过几天到西安去。”说到这里，平生两手拢住了缰绳，向身后看了一看，又把路的周围也打量了一遍。他的马退后几步就和孙亮三的马并排走着了。平生对孙亮三低声道：“由我看来，中原有事，关中还是必争之地。若是在关中有了根据地，闭关西守，东向以争天下，进可以取北京，退也可以入川。”孙亮三笑道：“谈到天下大事，我们可不懂。不过你说由陕西可以退四川，那我是知道不行的。由西安到汉中，就是半个多月的路程，过了凤翔，就翻秦岭，没十天也翻不过去。汉中到川北，我没有走过，听说比这边更险。”平生在马上，身子晃了两晃，笑道：“无意中，孙师叔透露了一点儿消息给我了。”孙亮三回转头来，问道：“你这话，我倒有些不解，我有什么事情漏了。”平生笑道：“我听说，秦岭里面有一位大侠，常常来往川陕两省，有时也走到潼关东边来。除了本领绝顶的人，是没有法子见着他的。”孙亮三笑道：“这样说，你以为我已经见着了他，同时，我也就是一位本领绝顶的人了？”平生笑道：“我果然是这样想的。孙老师何不就把见着那位大侠的事，告诉晚辈一点儿。”孙亮三摇摇头道：“我不知道什么大侠。我们共有一个老师，就是那老和尚。你以为还有本领比老和尚更大的吗？”平生在马上欠身道：“那是老师，我怎么可以随便比方呢？”他默然一会又道：“我就想把这位大侠当一件故事谈，这没有什么不可吧。”孙亮三昂头看了看天色，自言自语地道：“这满天全是黄色的云雾，太阳没有光，天气阴惨惨的，恐怕要起大风了。有了大风，这黄河就不好过了。”说着话，他两腿夹了马腹，一抖缰绳，马就提着步子向前直奔了去。马老师微笑着，也是催了马向前跑去。