一次，美国著名的家具经销商尼·科尔斯家中突然失火，几乎烧光了他家里的一切，只有些粗壮的松木，外面烧焦，而木芯得以残存。要是一般人，可能在极度的痛苦中将这些废料扔掉完事，但尼·科尔斯却从这些焦木中发现了商机：因为那焦木的旧纹理和特殊的质感使他产生了灵感，他决定要制造以突出表现木纹为特点的仿古家具。
他用碎玻璃片刮去废木上的沉灰，再用细砂纸打磨得光滑润泽，再涂上一层清漆，便显出了古朴、典雅、庄重的光泽和清晰的木纹。就这样，他制造的仿古典木质家具独领潮流，从此生意兴隆。
有人赞叹尼·科尔斯因祸得福，其实不然，只是他能从一件细小的事物中观察和发现奇迹。如果换一位不善于思考的人去看那堆燃而未尽的废木头，眼睛看直了也不会发现什么的。我们不光要去看，还要能有所发现，还要很好地运用智慧去深入思考，有所酝酿，有所感触的同时要做到更深一层地设计发掘，才会有超常规的新发现。
其实世界上很多事情就是这样，如果肯动脑子，任何一件看似平常的事都有其可开发之处，而且很多的智慧和发现都来自一些平常的小事，只是有时你没有发现罢了。那么怎样培养一种能从平常事物中有不平常发现的心态呢？那就是要有一种善于思考的态度，只要勤于思考，仔细观察，就不会让很容易得到的机遇溜走。