目的通过工具（手段）而外化的过程，是一个不断实现和扬弃自身的过程。在这个过程中，主体实际地否定了作为目的本身的单纯主观性，同时也实际地否定了作为目的前提的对象的现实客观性，使其成为符合主体要求的客体，从而建立了一种主观与客观相统一的存在。这就达到了实践的结果。换言之，实践结果是人的目的在客观事物中的凝结和体现，是实践过程中各种要素的融合。实践结果一旦形成就成为一种客观实在，不以人的主观意志为转移，并反过来制约着人的活动。
在从目的通过手段而达到结果这一过程中，实践理性发挥着重要作用。所谓实践理性，是指人们在实践活动开始之前预先建立的关于实践结果的观念原型或蓝图。实践理性既是认识过程的最高环节，又是认识活动性向实践活动转化的中介环节，其任务是扬弃客体的片面性，按照主体的目的去改造现存事物。如果说理论理性揭示的是现存事物的本质和规律，那么，实践理性则是人们为了满足自身需要而制订的改造现存事物的规划和方案。
实践理性以理论理性为基础，但它又不是理论理性的逻辑推演。实践理性形成的根据是物的外在尺度和人的内在尺度。作为理论理性向实践活动转化的中介环节，实践理性的确立只有在主体通过理论理性认识客观事物的本质和规律，并利用这种认识的结果时才是可能的。同时，实践理性又体现着人的理想意图，包含了对人自身需要的认识。人们之所以进行实践活动，并不是简单地重复和模仿现存事物，而是为改变现存事物以满足自己的需要。