历史上的著名官商“红顶商人”胡雪岩
清朝末年的“红顶商人”胡雪岩，不仅有着超乎想象的经营业绩，而且在政治上亦有所作为，即便是破产以后仍然有着不同凡响的举动。
胡雪岩（1823～1885）原名光墉，字雪岩，安徽绩溪湖里村人。胡雪岩儿时家贫，没有机会上学，靠自学粗通文墨。年稍长，由其堂舅推荐到杭州阜康钱庄当学徒，后来得到店主的赏识，擢升为跑街。1860年，店主临终以钱庄托付胡雪岩。胡雪岩自此独立支撑局面，逐渐与官场中人往来，很快成为杭州城的著名商绅。
1861年11月，风云突变，正当胡雪岩从上海、宁波购运军火、粮米接济清军之时，太平军攻克杭州，他的靠山王有龄自杀，于是他转而投靠新任浙江巡抚左宗棠。左宗棠委任胡雪岩为总管，主持全省的钱粮、军饷筹集，他由此获利颇丰。与此同时，他还协助左宗棠主持上海采运局，兼管福建船政局，并且经手购买西方先进机器、军火以及聘请外国技术人员，他从中获得不少实惠。他一手执掌的阜康钱庄的分店很快遍及大江南北，资金总量超过两千万两。
●胡雪岩像
后来左宗棠调任陕甘总督，大力镇压回民及捻军起义，其间胡雪岩鼎力相助，帮其购置西洋武器。左宗棠投桃报李，为其争取到江西候补道一职，从此胡雪岩成为一个典型的官商。1874年，亦官亦商的胡雪岩又开办胡庆馀堂雪记国药号，发展很快，拥有占地十余亩的胶厂。该药号不惜重金聘请浙江名医，广泛收集古方，总结临床经验，选配出四百多个丸散膏丹及胶露油酒的验方。为了便于携带和服用，还将其一一精制成药。当时，战争频繁，瘟疫流行，“胡氏辟瘟丹”、“诸葛行军散”、“八宝红灵丹”等药品销路极好。为了扩大影响，胡雪岩还亲书“戒欺”字匾高悬于店堂之上，告诫店内伙计“药业关系性命，尤为万不可欺”，“采办务真，修制务精”。为了控制进货质量，其自设养鹿园，所用药材一般直接向产地选购。经过胡雪岩的苦心经营，胡庆馀堂饮誉中外。他的个人资本也达到三千万两，时人称之为“活财神”。