刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。
这是一则典型的谶语。它的第一句、二句不难理解，是说刘秀举兵捕捉(或引申为征伐)不道之人，四面八方豪杰云集，群龙争斗于神州大地，这句里隐含人人都想争当皇帝之意；唯第三句太隐晦，不好理解，需要进一步做些解释。
原来谶语中常使用数字语言，以表示某种特殊的含义。如“三七之厄”,意即三七二百一十年的时候，汉王朝将逢厄难。这句中的“四七”,指四七二十八，古代注家解释其含义说：“自高祖至光武初起，合二百二十八年，即四七之际也；汉火德，故火为主也”。
意思是说，刘邦之后二百二十八年的时候，只有据火德的汉室后裔刘秀，才是天下之主。
《赤伏符》的出现，给群臣和刘秀带来新的希望，这个消息令众人大喜过望。于是乎诸将群臣再次上奏道：“受命之符，人应为大，万里合信，不议同情，周之白鱼，曷足比焉?今上无天子，海内淆乱，符瑞之应，昭然著闻，宜答天神，以塞群望。”其大意是说，接受上天之命而显现的符瑞，以人应最为重要，现在疆华万里前来献符合信，事先没有商议但结论却完全相同，可见人同此心，心同此情，就是周武王当年的白鱼跃舟的符应，也无法相比；现今上面没有天子，四海之内混乱不堪，符瑞的应验，显露得那么明白清楚，应该用登基的实际行动来答谢天神，用来满足大众对真龙天子的渴望。