88 日月当空：开创出无双盛世
实现了武李联姻，武太后又交代给薛怀义一件任务，那便是在称帝之前营造好声势。薛怀义出家本不是源自本意，但既然有了这个僧侣的身份，便不妨好好利用。他带领一帮高僧大德潜心钻研经书，终于在在浩如烟海的佛经里找到一部《大云经》，这部经书里正好记载了女主天下，继而成佛的典故。薛怀义窃喜不止，为了让论证更加严谨有力，他同白马寺的和尚一道炮制了解释经典的《大云经疏》，用以在民间广为普及《大云经》，当时百姓甚为信仰弥勒，薛怀义便借机宣称唐宗室衰微，太后就是弥勒转世，必定替代大唐李氏为天子。
武太后对这番言论极其满意，下令将《大云经》颁行天下，并命人在全国各地寺院大肆宣讲，长安、洛阳以及各州郡均置大云寺，藏《大云经》，佛教的地位一跃而上，超过了道教。是年九月侍御史傅游艺率关中百姓九百人上表，请改国号为周，紧跟着百官宗戚、四夷酋长、沙门道士等共六万余人，共同上表请改国号。