然而，当大毛和小毛看到妈妈之时，她们哭得跟泪人儿一样。
“大毛、小毛，好孩子，乖，别哭，你们先跟外公和外婆去，妈妈要在长沙这边上班，要是不上班妈妈就没钱，要听外公外婆的话。”任菲莉强忍着泪水说。
列车走了，任菲莉的泪水也在她脸庞上肆意流淌起来。
1996年的春节，任菲莉在妈妈的帮助下，力争到婆婆的同意和保密将大毛和小毛接到了妈妈和婆婆任教的学校上学前班；1996年9月，大毛和小毛开始在大众小学上学。在学校，这两个生活尚不能自理的孩子受到了同学们的细心照顾，高年级的同学常常主动背大毛、小毛上厕所，回家。大毛和小毛在与同学的相处中，感受到了一份真诚的友情，性情开始变得活泼、开朗了。每当任菲莉回祁阳看两个孩子时，大毛和小毛就会争着写字给她看，讲故事给她听。任菲莉看着两个孩子的进步，说不出的开心。
可是一个学期以后，任菲莉发现，小毛的功课比正常孩子，甚至比大毛还要差许多。她只能背书，不能真真地一个字一个字地读，她知道，两个孩子因患“脑瘫”，智力和大脑协调功能差，注意力难以集中，尤其是小毛，治疗情况远不如大毛好。小毛自己也很着急，说：“妈妈，对不起，我功课不好，以后我一定要用功读书，不要妈妈操心。”