旧中国天津有家著名的商号——天津元隆绸布店，店老板也非常重视对社会上各种事情的了解，以及时捕捉商机，为此专门培养了一批“走街”。这些走街天天在社会上东跑西颠，探听各种社会信息。他们人巧心灵，擅长公关，结交各种朋友，人家打听不到的事情，他们都能了解得一清二楚。特别是家住天津的官僚政客、富商巨贾、军阀寓公的家底和爱好，谁家分几支，每支有多少房头，每房有几位小姐几位少爷，他们生日满月，婚丧嫁娶，以及哪位姨太太受宠，哪位老太太专权等情况都摸得清清楚楚。官府人事有什么变动、政策有哪些调整，对这些消息，他们嗅觉显得更加灵敏。店老板综合这些“走街”调查得来的情况，及时掌握市场动态，准确预测市场需求，把生意做得胜人一筹。
“走街”可不是项轻快活，并不是谁都干的了的，不仅要求一个人脑瓜子要灵活，还有勤快。
霍英东是一位成功的商人，他在经营中的最大特点是做到“四勤”：一是勤动脑，思考问题，运筹决策。二是勤动腿，经常到各公司了解实情，发现问题，把它消灭在萌芽状态，并亲自“东征西战”，亲自了解各地行情，为决策掌握第一手可靠材料。三是勤动口，霍英东说，经理人是“监控者”，接触外界，观察与公司有关的材料；经理人是“传播者”，把外界的资讯传入组织；经理人是“发言人”，向社会发布新闻，或推销产品，或扩大公司及产品的知名度。四是勤动手，就是要亲自拟订重大决策，勾勒集团公司的蓝图，签发、批示重要文件等，有些要亲自动手，别人不能代替。