他们沿河边走出棚户区几百米，就到了那个空旷的大棚。大棚内墙抹了灰泥，显得更为舒适宜人，夯实的泥土地面，茅草和芦苇铺的屋顶，中央由一根粗木柱支撑，周围墙壁光秃秃的。大棚里侧，有一座铺着棕榈叶的小祭台，台上点着几支蜡烛，勉强照亮半间大棚。台上供奉着圣徒乔治的精美彩色石印像，圣徒乔治的神像魅力十足，正在制服一条长须的凶龙。祭台下面辟为壁龛，四周用纸板镶成石洞的模样，一支蜡烛和一盆水，左右护拥着一尊涂成红色的小泥像。那是一个长角的神，样子很凶，举着一把硕大无比的银纸刀。
厨师带达拉斯特到门口附近，两人靠着墙壁伫立在那儿。厨子低声说道：“在这儿好些，走的时候不会打扰别人。”
大棚也确实挤得满满当当，男人女人一个挨着一个。热气开始升腾了。乐师们分立小祭台两侧。跳舞的人分成男女两圈，男人在里圈。那个红衣黑人首领置身于圈中心。达拉斯特叉着胳臂，靠墙站立。
不料，那首领却劈开男人舞圈，径直朝他们走来，神情严肃地对厨子说了几句话。
“放下胳膊吧，船长，”厨子说道，“你这样紧紧抱着手臂，就阻止圣徒的神灵下来了。”
达拉斯特耷拉下来胳臂，依然背靠着墙壁。他的四肢又长又沉重，那张大脸因沁出汗而亮晶晶的，此刻他那模样倒像是一个令人安心的兽神了。大个子黑人瞧了他一眼，感到满意了，这才回到原位。他立刻放声高歌，歌喉洪亮，众人附和，手鼓伴唱。两个舞圈以相反的方向开始转动，舞步沉重，仿佛用力踏地，仅以两排臀部的扭动微微表现舞姿。