一是双元制模式企业培训中心或职业学校所开展的试验。从1983年开始，中国与德国在技术合作的框架内建立了30多个以双元制模式命名的企业培训中心或职业学校，这些职业教育机构进行了双元制原型模式的改革试验。在该类改革模式中，德方提供试验经费、教学设备、教学文件并派遣专家；中方则按照德国的培训条例、教学计划和课程方案开展教学活动，其教学组织形式及教学方法也基本上采用德国原型。南京的建筑培训中心、十堰的二汽技工学校、上海的电子工业学校、北京的精密机械培训中心均属这一类型，可被称为“原型”的试验。双元制原型中的某些元素，如注重学生职业能力的培养、关注企业的需求等对我国职业教育课程领域的改革产生了深刻的影响。
二是在教育部和地方政府支持下的区域性的借鉴双元制经验的探索。1984年，安徽省同联邦德国下萨克森州结为友好省州，在安徽省当涂县实施九年制义务教育阶段职业技术教育试验，并选择该县新桥乡初级中学作为双元制改革实验学校。[3]
三是在三个职业教育研究所的指导下的职业学校开展的借鉴德国双元制经验的试验。在这三类典型试验中，无论是试验规模还是试验效果，影响最大的都是在职业教育研究所指导下的职业院校开展的典型试验。该典型试验从1993年开始，2000年结束，其主要成果体现在以下四方面：确立了以职业能力为导向的培养目标；围绕培养目标设置综合化的课程；确立了“职业基础培训—专业培训—职业岗位培训”的新三段式课程结构；引入了以学生为中心的教学方法。