毕竟他和袁绍是发小，感情终究还是有的。假如没有遇上这个乱世，两人不仅可以同朝为臣，很可能还会做一辈子的朋友。仅凭这一点，曹操就有理由在袁绍坟前一洒感伤之泪。
此时此刻，曹操很可能会回想起许多年前，他跟袁绍有过的一段意味深长的对话。
当时两人一同起兵讨伐董卓，袁绍曾经问他：“如果讨董之事不成，在你看来，天下有哪个地方足以据守？”
曹操没有马上回答，而是反问他：“你认为呢？”
袁绍说：“我会南据黄河，北倚燕、代，收戎狄之兵，南向以争天下，如此便可大功告成。”
后来，袁绍果然就是按这个战略行动的，只可惜没有大功告成，反而是人亡政息了。
而曹操当时的回答，则大大出乎袁绍的意料。
曹操说的是：“吾任天下之智力，以道御之，无所不可。”(《三国志·武帝纪》)