9日,张国焘电复中央,再次明确表示反对北进,坚持南下。当天,中央致电张国焘:“陈谈右路军南下电令,中央认为是不适宜的。中央现恳切指出,目前方针,只有向北才是出路,向南则敌情、地形、居民、给养,都对我极端不利,将要使红军陷于空前未有之环境。中央认为:“北上方针绝对不应改变,左路军应速即北上,在东现不利时,可以西渡黄河占领甘、青打通新地区,再行向东发展。”晚上,毛主席亲自来到徐向前的住处,站在院子里问他:“向前同志,你的意见怎么样?”他说:“两军既然已经会合,就不宜再分开,四方面军如分成两半恐怕不好。”毛主席见徐是这种态度,便没再说别的,要他早点休息,于是告辞而归。
毛主席和党中央决定,单独带一、三军团北上,速出甘南。他们于10日夜间开拔,第二天凌晨,大家才知道,那天早晨,刚刚起床,底下就来报告,说叶剑英同志不见了,指挥部的军用地图也不见了。前面的部队打来电话,说中央红军已经连夜出走,还放了警戒哨。何畏当时在红军大学,他跑来问:“是不是有命令叫走?”陈昌浩说:“我们没下命令,赶紧叫他们回来!”发生了如此重大的意外事件,使徐向前愣了神,坐在床板上,半个钟头说不出话来。心想这是怎么搞的呀,走也不告诉我们一声呀,大家毫无思想准备呀,感到心情沉重,很受刺激,脑袋麻木得很。前面有人不明真象,打电话来请示:“中央红军走了,还对我们警戒,打不打?”陈昌浩拿着电话筒,问徐怎么办?徐说:“哪有红军打红军的道理!叫他们听指挥,无论如何不能打!”陈昌浩不错,作了答复,避免了事态的进一步恶化。他是政治委员,有最后决定权,假如他感情用事,下决心打,是很难阻止的。在这点上,不能否认陈昌浩同志维护团结的作用。那天上午,前敌指挥部开了锅,人来人往,乱哄哄的。他心情极坏,躺在床板上,蒙起头来,不想说一句话。陈昌浩十分激动,说了些难听的话,还给张国焘写了报告。