菲施贝克认为，中国人在努力使美国人相信：中国欢迎世界各地的人民。
在北京人民大会堂里，73岁的周恩来身着朴素的中山装正在接待来访的客人，这些客人按姓名字母顺序站成一排。周恩来首先与加拿大乒乓球队队员握手，然后是英国和尼日利亚。最后，他停下来与美国队交谈，其中包括15名队员和3名随行记者，这是在近25年的时间里首次由市民和记者组成的美国访华代表团。“我们翻开了中美关系新的一页。”他对美国客人说。
这种情形在两周前似乎还是难以令人相信的。多年来，中国一直存有惧外和反美情绪，而今，中国排斥美国的时代结束了，在美国人的面前也终于出现了和蔼可亲的中国总理。一直被中国人称作外国魔鬼的美国人，此时终于受到了中国学生的热烈欢迎。
20多年来，美国和中国共产党互相敌视，在这种情况下，亚洲国家形成了一个对抗美国的集团，并引发了两场战争。而当美国乒乓球队来访时，中国的态度表明一个新的时代即将开始。他们精心安排美国以私人名义来访，并以此作为官方来往的途径，同时，他们对尼克松政府两年来发出的外交信号做出了反应。