郡国选举及中正官人之法，既已极敝，则其势不得不令人投牒自举，而加之以考试。而隋、唐以后科举之法兴焉。科举之法，始于隋而盛于唐。唐制取士之科，多因隋旧，然其大要有三，由学馆者曰生徒，由州县者曰乡贡，皆升于有司而进退之。今据《唐书·选举志》略述其制如下：
秀才。试方略策五道，以文理通粗，为上上、上中、上下、中上，凡四等，为及第。永徽二年停。
明经。其制有五经，有三经，有二经，有学究一经，有三礼，有三传，有史科。先帖文，然后口试，经问大义十条，答时务策三道，亦为四等。贞元二年，诏明经习律以代《尔雅》。元和二年，明经停口试，复试墨义十条。五经取通五，明经通六。三传，长庆时立《左氏传》问大义五十条，《公羊传》、《谷梁传》三十条，策皆三道，义通七以上、策通二以上为第，白身视五经，有出身及前资官视学究一经。史科亦长庆时立，每史问大义百条、策三道，义通七、策通二以上为第。能通一史者，白身视五经、三传，有出身及前资官视学究一经；三史皆通者奖擢。按：史科似即下所谓一史、三史，不知《选举志》之文本有复緟［重］，抑后人误改也。
俊士。
进士。试时务策五道，帖一大经。经策全通为甲第，策通四、帖通四以上为乙第。先是，进士试诗、赋及时务策五道，明经策三道。建中二年，中书舍人赵赞权知贡举，乃以箴、论、表、赞代诗、赋，而皆试策三道。太和八年，礼部复罢进士议论，而试诗赋（宝应二年，礼部侍郎杨绾言：“进士科起于隋大业中，是时犹试策。高宗朝，刘思立加进士杂文，明经填帖。”《唐书·选举志》：“永隆二年，考功员外郎刘思立建言，明经多钞义条，进士唯诵旧策，皆亡实才，而有司以人数充第。乃诏自今明经试帖十得六以上，进士试杂文二篇，通文律者然后试策。”《志》又云：“上元二年，加试贡士《老子》策，明经二条，进士三条。”“及注老子《道德经》成，诏天下家藏其书，贡举人减《尚书》、《论语》策，而加试老子。”）。