眼看着日军态度反复，说好的撤军丝毫不见动静，万历有点恼火，不得不催促使节和督察提醒日方践行约定。结果万历不仅没等来日方乖乖撤退的消息，还得知大明派去册封的使臣竟然在这困难重重的节骨眼上逃跑了！本来中日和谈就诸多不顺，出了此等丑事更让人大跌眼镜的是，这位逃跑的使者，他究竟是因为洞悉了沈惟敬擅自隐瞒丰臣秀吉野心的真相感到此地不及久留，还是因为自己私人恩怨无法容身，我们不得而知，无论如何，使臣临时脱逃都令大明结结实实蒙了一回羞。
万历虽然气得挠墙，但是也不能因为他一个人改变已经谋划了很久的册封谈和之事，在众大臣的劝慰下，他重新派了一组使臣前往日本，行册封大典，以期再次申明封贡之恩，暗示丰臣秀吉见好就收，息事宁人。这次那位胆大包天的外交鬼才沈惟敬也在其中，一行人又一副天朝上国的高姿态出现在丰臣秀吉面前，但是这一次沈惟敬的瞒天过海大招却不再灵验了，丰臣秀吉看到明朝所谓册封诏书一句都没有提到实现他之前提出的要求，反而还是高高在上的主子做派，怒而拍案，直言“吾掌握日本，欲王则王，何待髯虏之封！且吾而为王，何以对天皇！”（我在日本早已说一不二，想不想当王是我一个念头的事，你明朝不过是个大胡子强盗，轮得到你来封我？何况我只任关白，上有天皇我怎可为王）盛怒之下的丰臣秀吉不仅把明使赶回了老家，还扬言要再次入侵。整个事件的始作俑者小西行长和沈惟敬，一个差点被丰臣秀吉砍死，一个吓得不敢回国，企图伪造一份日本谢恩信了事的计划也很快被戳穿。当万历得知日本始终没有归顺之意，都是主和派鼓动他一厢情愿地圣母心大发时，比丰臣秀吉还要愤怒，他当即把主和首领、兵部尚书石星撤职并下狱，连带蓟辽总督也被革职查办，主和之声顿时销匿，日本即将卷土再来的消息迅速传入，漫长的议和终究还是以无效告终，大战的气息不胫而走，硝烟似乎又笼罩在中日朝三国的上空了。