火星与地球的最近距离只有4300万公里，它的大气和地表环境比起太阳系内的其他行星，也更接近于人类居住的条件。
在遥远的将来，火星必将成为人类的另一个家乡。在这场伟大的事业中，也将会有无数人前仆后继地为此付出青春和生命。
一、风暴前夕
火星漫游车沿山脊艰难地爬上山顶。
秦林长长地舒了口气。额头上因紧张渗出了冷汗，他习惯性地抬手去擦，却被头上的透明面罩挡住了。他感到自己的心跳在加速，同时还有些呼吸困难。火星地表和山顶的含氧量相差悬殊，由于宇航服的供氧系统未能及时调节，使他产生了轻度的高山缺氧反应。
秦林走下火星漫游车，笨重的宇航服让他看上去像一只摇摆的企鹅。他站在山顶上，向考察站的方向望去。
长城火星考察站就坐落在山脚下的平原上，它背靠着连绵磅礴的山脉，每年南下的季风对它的影响极小。长城考察站的面前是一道干涸的巨大河床，目睹两岸间极其宽阔的河床，不难想象，亿万年前那里曾奔流着汹涌的河水。