鲁迅从小就喜欢给人起绰号，最早可追溯到小时候给三弟周建人起“谗人”、“眼下痣”的绰号。小时候因冬天吃冰，被房客沈四太太阻拦，挨了母亲的骂，就给沈四太太起“肚子疼”的绰号。到三味书屋读书时，曾“教唆”同学用“四眼狗”对寿镜吾老师的“比目鱼”，他还把好哭鼻子的女生叫“四条”，意指眼泪鼻涕一块流，真是生动顽皮之极。后来，鲁迅与许广平相爱，就给她起“害马”的绰号。甚至在给母亲写信时说：“母亲放心，害马现在很好……”他在北大讲课，当时北大有位青年教授叫川岛，留了个学生头，他便给人家起了个绰号“一撮毛”，见面时还亲切地叫他“一撮毛哥哥”。
无论是别人给鲁迅起的绰号，还是鲁迅给别人起绰号，一般来说充满善意，总是事出有因，含有丰富的生活情趣，嬉笑怒骂，皆成文章。这从一个细小的方面可以看出鲁迅做人的风趣幽默。
名人“爱绰号”，我们普通人当然也一样。我有一位忘年交在一篇回忆文章中这样写道：记得在读高中的时候，我们班有一位刘姓同学，年龄最大，威信最高，思想超前，工作能力强，且品格高尚。完全超脱低级趣味，被我们尊为兄长。便与刘少奇相对应，取绰号“刘老怪”。其名常叫不衰。至今我与老同学间交流，仍称“老怪”。