此时，如果官军能坚守潼关，使叛军不能前进，郭子仪、李光弼、颜真卿等人继续反击，切断叛军归路并进而收复洛阳，那么唐朝的历史又该重写了。但是事实并非如此，就在形势继续朝着有利的方面发展时，唐朝的将相哥舒翰与杨国忠之间又发生了私人矛盾，杨国忠怕哥舒翰回兵长安杀掉自己，就鼓动玄宗多次促令哥舒翰出关作战。哥舒翰迫不得已，抚胸恸哭，于6月4日率领18万大军出关，与安禄山军队作战。
6月8日，两军交战，官军大败，官军18万大军仅剩百余骑，在哥舒翰的带领下由河东渡河人关。
6月9日，敌将崔乾佑乘胜进入潼关，轻送打开了京师长安的东大门。
马嵬诀别，芳魂无踪
潼关失守，杨贵妃倚在栏杆前，开始感到战况并不像杨国忠说得那样好。宫女跑进来，禀告：“贵妃娘娘，潼关失守了，陛下请娘娘准备出宫。”潼关离长安仅300里!
次日黎明，玄宗一行在御林军的护驾下，逃出京城。住在皇宫外的妃嫔、公主和皇孙都被抛在京城。路过国库时，杨国忠主张把它烧了。玄宗说：“叛军若抢不到东西，会烧杀搜刮百姓，不如留给叛军。”杨贵妃听了，受到感动。
玄宗一行逃过便桥后，杨国忠下令烧桥。玄宗怕百姓不能逃过桥，命高力士留下灭火，然后再赶来。
杨贵妃坐在车马上，感到十分劳累。每次对着粗糙的饭菜，她总是紧皱眉头。玄宗看在眼里，疼在心里。玄宗经常劝她吃饭，说将士们的饭菜更难吃!