明眼人都看得出来，曹操这几次征孙权，雷声大雨点小，排场很大，但每次都不真打，大军往返几月，真正打仗的时间也就一月多。曹操的确用兵如神，但就算曹操再牛，想用二三月征服孙权，也未免过于轻敌。
以曹操的精明，他当然清楚，但为什么还要这么做呢？
曹操每次远征归来，待遇就高一级，秘密就在这儿。曹操在拿孙权练级，每次象征性地打一下，给大家看，当作捞取“军功”威望的资本，把场面搞大，是为了回去夸功，而每次都不动真的，虽然打不了大胜仗，但至少不会打败仗，这就够了。
曹操对做这种游戏已经上了瘾，乐此不疲。
曹操三月“远征”归来，四月就等不及来找汉献帝。每次汉献帝看到曹操用那双“温情脉脉”的眼睛看着自己时，都觉得脊背发凉，这么多年，这对君臣配合得已经相当默契，可谓“心有灵犀”，汉献帝对曹操的这套流程已十分熟悉，他早就习惯了。很快，汉献帝下令特准魏王曹操使用天子仪仗。十月，又准曹操乘金根车，用六马，王冕缀十二玉珠，这都是只有天子才有资格享用的。