现代审美主要关注审美形式的变化与发展，甚至借助于审美的纯粹化与符号化来抵制资本主义商品意识形态的侵蚀，导致审美话语形而上学化或形式化，脱离现实社会活生生的实践，而失却社会批判的激进功能。伊格尔顿将审美问题置于历史发展的辩证法中，揭示出审美异化与身体感性“缺场”的社会历史根源，并通过历史发展的辩证法来克服现代审美意识形态，只有这样才能实现人的审美与身体解放。受马克思的启发，伊格尔顿将审美的身体与现实历史紧密结合起来，在工业发展的过程中观察身体的发展，“将身体的主体性维度置于工业发展的历史之中”①。他认为，现代审美意识形态正是建基于人类本质力量发展不足的历史条件上，资本通过压制人们的感性需求来获得剩余价值，导致身体感性的失落与物欲化身体的兴起。随着人类自身力量的充分发展，人们必将夺回失去的身体感性，实现理性与感性在身体领域中的重新结合，这是当今资本主义发展的方向所在，“资本主义造就出个体身体的创造性、丰富性与交往的新形式”②。在未来的新的社会交往形式下，人类将会获得身体的真正解放。