李渊对裴寂说： “公为台司，我为太上，逍遥一代，岂不快哉!”可见，李渊已经丧失了当年的锐气，只想做个逍遥享乐的太上皇。这样的精神状态，当然是不可能继续处理好军国庶事了。
特别严重的是，李渊没有妥善地解决武德后期的主要矛盾，即皇位的争夺问题。他明明知道世民有“削平海内”之功，能力超过李建成，绝不会居于李建成之下，但是，一直站在嫡长制的传统立场上，认为“建成年长，为嗣日久，吾不忍夺也。”他妄图使太子、秦王和齐王各谋其位，相安无事，其结果反而加剧了儿子们之间的互相争斗。
直到发生事变那一天，他惊恐地说： “不图今日乃见此事。”这恰恰反映了李渊晚年的昏暗与失察，诚如萧瑀和陈叔达所批评的： “当断不断，反受其乱。”
然而，李渊还算是有自知之明的。玄武门之变后，李世民既已执政，李渊就很快地把皇位让给他，自己则退出了政治舞台。这个决策是果断的，也是积极的。此后，至贞观九年五月逝世，基本上不干预政治，没有造成新的纠葛。这样做也是十分明智的。至于年仅二十九岁的唐太宗，精力旺盛，奋发有为，励精图治，这对唐王朝的巩固与发展具有深远的历史意义。