本书在“守护心灵的力量”一篇中列举了西方的圣弗朗西斯，对着路旁的鸟群说教，群鸟们围绕着他，欢喜雀跃，显现出宇宙间和谐之美。能有这种飞禽走兽乐意亲近的慈悲胸怀，就在于他发扬少欲知足的修道生活。
两千五百年前，释迦牟尼佛舍弃王太子荣华富贵的生活，出家修苦行，日食一麻一麦，这更是彻底的清贫思想的始祖。又佛陀过去生中修行“割肉喂鹰”、“舍身饲虎”，不只从繁华回归于简朴，甚至不惜将小我的生命奉献给宇宙间大我的生命，这也就是我时常强调的，现代人要有“同体与共生”的思想，未来的世界才有希望。这本书上说“地球资源有极限，北方大量消耗，南方就会匮乏”，“必须把繁荣、富裕的社会生活水平，从‘浪费型’拉到‘共存型’”，这也是对“同体与共生”的认识。
本书虽以日本文人画家的简朴思想为主，但是所引证的层面很广，从日本到中国，东方到西方，以日本而言，有本阿弥光悦、妙秀、良宽、池大雅、芭蕉……中国有庄子、李白、杜甫、陶渊明，西方有圣弗朗西斯……就文章的次序来看，从第一篇“尊重心灵的内在规律”到“三界唯心”、“大隐隐于市”、“何谓清贫思想”、“堪耐寂寞”，到“诸缘放下”，这些篇章的标题本身，很耐人咀嚼，好像在读一本以“佛教哲学为体”，以“古今文学为用”的心灵建设书籍，全书略可归纳为四种理念：
